Biarlah Kristus terbentuk dalam dirimu.

Rasul berkata, Jadilah seperti aku, sebab meskipun lahir sebagai Yahudi, karena kebijaksanaan rohani aku sekarang menganggap hal-hal duniawi tidak penting. Dan ia menambahkan, Sebab aku sama seperti kamu, yaitu: Sebab aku, seperti kamu, adalah manusia. Kemudian ia dengan bijaksana mengingatkan mereka akan kasihnya agar mereka tidak memandangnya sebagai musuh: Saudara-saudara, aku mohon kepadamu, katanya, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun kepadaku, seolah-olah berkata, “Jangan bayangkan bahwa aku ingin berbuat salah kepadamu.” Dan agar mereka menirunya seperti mereka meniru orang tua, ia menyapa mereka sebagai anak-anak kecil: Anak-anakku, yang untuk mereka aku kembali merasakan sakit bersalin sampai Kristus terbentuk dalam dirimu. Sebenarnya di sini ia berbicara lebih sebagai Bunda Gereja daripada dirinya sendiri. Demikian pula ia berkata di tempat lain: Aku lembut di antara kamu seperti seorang perawat yang membelai anak-anak kecilnya.

Kristus terbentuk dalam orang percaya melalui iman batiniah, yang dipanggil kepada kebebasan yang diberikan rahmat, lemah lembut dan lembut hati, tidak membanggakan jasa yang tidak ada, tetapi melalui rahmat membuat permulaan jasa. Oleh karena itu ia dapat disebut “yang terkecil dari-Ku” oleh Dia yang berkata: Sesungguhnya segala sesuatu yang kamu lakukan untuk salah seorang dari saudara-Ku yang paling hina ini, kamu telah melakukannya untuk-Ku.

Kristus terbentuk dalam dia yang menerima cetakan Kristus, yang melekat pada-Nya dalam kasih rohani. Dengan meniru-Nya ia menjadi, sejauh mungkin bagi keadaannya, apa adanya Kristus. Yohanes berkata: Barangsiapa tinggal dalam Kristus harus berjalan seperti Dia.

Anak-anak dikandung untuk dibentuk dalam rahim ibu mereka, dan ketika mereka telah terbentuk demikian, para ibu merasakan sakit bersalin untuk melahirkan mereka. Kita dapat memahami perkataan Paulus: Yang untuk mereka aku kembali merasakan sakit bersalin sampai Kristus terbentuk dalam dirimu. Dengan sakit bersalin kita memahami kekhawatirannya bagi mereka yang untuk mereka ia merasakan sakit bersalin, agar mereka dilahirkan bagi Kristus. Dan ia kembali merasakan sakit bersalin ketika ia melihat mereka dalam bahaya disesatkan. Kekhawatiran-kekhawatiran ini, yang dapat disamakan dengan rasa sakit bersalin, akan berlanjut sampai mereka mencapai usia penuh dalam Kristus, agar tidak diombang-ambingkan oleh setiap angin ajaran.

Oleh karena itu ia tidak berbicara tentang permulaan iman yang dengannya mereka dilahirkan, tetapi tentang iman yang kuat dan sempurna ketika ia berkata: Yang untuk mereka aku kembali merasakan sakit bersalin sampai Kristus terbentuk dalam dirimu. Ia juga merujuk di tempat lain dengan kata-kata yang berbeda tentang sakit bersalinnya, ketika ia berkata: Ada tekanan harian atasku karena kekhawatiranku untuk semua gereja. Siapa yang lemah dan aku tidak lemah? Siapa yang dibuat jatuh, dan aku tidak marah?