Teladan Paulus

Suatu ketika ketika Paulus sangat membutuhkan, dalam belenggu karena pengakuannya akan kebenaran, sesama orang Kristen mengiriminya apa yang diperlukan untuk kebutuhan dan keperluannya. Ia berterima kasih kepada mereka dengan kata-kata ini: Kamu telah berbuat baik dengan berbagi dalam kebutuhanku. Memang benar bahwa aku telah belajar untuk mandiri dalam keadaan apa pun aku berada. Aku tahu apa artinya memiliki kelimpahan dan aku telah belajar bagaimana menanggung kekurangan. Aku dapat melakukan segala sesuatu dalam Dia yang menguatkan aku. Namun kamu telah berbuat baik dengan mengirimkan barang-barang untuk kebutuhanku.

Sebagaimana ini menunjukkan dalam arti apa mereka telah berbuat baik, ini juga menunjukkan apa yang Paulus sendiri cari, yaitu, untuk menghindari terhitung di antara mereka yang memberi makan diri sendiri dan bukan domba. Sebab ia tidak begitu bersukacita atas pembebasannya dari kebutuhan seperti ia bersukacita atas kemurahan hati mereka. Lalu apa yang ia cari? Aku tidak menaruh hatiku pada pemberian, katanya; yang kucari hanyalah buah dari pekerjaanku. Bukan agar aku dipenuhi, katanya, tetapi agar kamu tidak tetap kosong.

Adapun mereka yang tidak dapat menopang diri dengan tangan mereka sendiri seperti yang dilakukan Paulus, biarlah mereka mengambil dari susu domba, biarlah mereka menerima apa yang diperlukan untuk kebutuhan mereka, tetapi janganlah mereka mengabaikan kelemahan domba. Janganlah mereka mencari keuntungan apa pun bagi diri mereka sendiri, agar mereka tidak tampak memberitakan Injil demi kebutuhan dan kekurangan mereka sendiri; sebaliknya, biarlah mereka menyediakan terang firman yang benar demi pencerahan manusia. Sebab mereka seperti pelita, seperti yang telah dikatakan: Hendaklah pinggangmu berikat dan pelitamu menyala, dan: Tidak seorang pun menyalakan pelita lalu menaruhnya di bawah gantang; sebaliknya, ia menaruhnya di atas kaki pelita, agar dapat memberi terang kepada semua yang ada di dalam rumah; demikianlah hendaklah terangmu bersinar di hadapan manusia agar mereka dapat melihat perbuatan baikmu dan memuliakan Bapa-Mu yang di surga.

Nah, jika pelita telah dinyalakan untukmu di rumahmu, tidakkah kamu akan menambahkan minyak agar tidak padam? Tentu saja, jika pelita menerima minyak dan gagal bersinar, jelaslah itu tidak layak ditaruh di atas kaki pelita dan seharusnya segera dibuang. Tetapi agar terang tetap hidup, ia harus menerima bahan bakar yang harus disediakan dari kasih amal. Hanya saja janganlah Injil dijual, dengan para pengkhotbah menuntut harga untuknya dan mencari nafkah darinya. Jika mereka menjualnya seperti itu, mereka menjual sesuatu yang bernilai besar dengan harga yang murah. Biarlah mereka menerima dukungan dalam kebutuhan mereka dari umat, tetapi pembayaran untuk pelayanan mereka dari Tuhan. Tidak, tidaklah benar bagi umat untuk memberikan pembayaran kepada mereka yang melayani mereka karena kasih akan Injil. Pembayaran hanya dapat diharapkan dari Dia yang juga menganugerahkan keselamatan.

Mengapa kemudian mereka ditegur? Mengapa mereka dituduh? Karena, ketika mereka mengambil susu dan menutupi diri dengan wol, mereka mengabaikan domba. Mereka hanya mencari untuk melayani kepentingan mereka sendiri dan bukan kepentingan Kristus.