Terlalu muda untuk dihukum, namun cukup dewasa untuk mahkota martir

Hari ini adalah hari kelahiran seorang perawan; marilah kita meniru kemurniannya. Ini adalah hari kelahiran seorang martir; marilah kita mempersembahkan diri kita sebagai kurban. Ini adalah hari kelahiran Santa Agnes, yang dikatakan menderita kemartiran pada usia dua belas tahun. Kekejaman yang tidak mengampuni masa mudanya menunjukkan dengan lebih jelas kekuatan iman dalam menemukan seseorang yang begitu muda untuk menjadi saksi.

Hanya ada sedikit atau tidak ada ruang di tubuh kecil itu untuk luka. Meskipun ia hampir tidak dapat menerima pukulan itu, ia dapat mengatasi itu. Gadis-gadis seusianya bahkan tidak dapat menahan kerutan dahi orang tua mereka dan, tertusuk jarum, menangis seolah-olah karena luka serius. Namun ia tidak menunjukkan rasa takut terhadap tangan algojo yang berlumuran darah. Ia berdiri tak gentar oleh rantai berat yang bergemerincing. Ia menyerahkan seluruh tubuhnya untuk disabet pedang oleh tentara yang ganas. Ia terlalu muda untuk mengetahui kematian, namun siap menghadapinya. Diseret tanpa kehendaknya ke altar, ia mengulurkan tangannya kepada Tuhan di tengah kobaran api, membuat tanda kemenangan Kristus sang pemenang di altar-altar penistaan. Ia menaruh leher dan tangannya dalam rantai besi, tetapi tidak ada rantai yang dapat menahan anggota tubuhnya yang kecil.

Jenis kemartiran yang baru! Terlalu muda untuk dihukum, namun cukup dewasa untuk mahkota martir; tidak cocok untuk pertandingan, namun mudah dalam kemenangan, ia menunjukkan dirinya seorang ahli dalam keberanian meskipun cacat karena usia muda. Sebagai pengantin wanita ia tidak akan tergesa-gesa untuk bergabung dengan suaminya dengan sukacita yang sama yang ia tunjukkan sebagai perawan dalam perjalanan menuju hukuman, dimahkotai bukan dengan bunga tetapi dengan kekudusan hidup, dihiasi bukan dengan rambut yang dikepang tetapi dengan Kristus sendiri.

Di tengah air mata, ia sendiri tidak meneteskan air mata. Kerumunan orang kagum pada kecerobohannya dalam membuang hidupnya yang belum dicicipi, seolah-olah ia telah menjalani hidup sepenuhnya. Semua orang kagum bahwa seseorang yang belum cukup umur dapat memberikan kesaksiannya kepada Allah. Jadi ia berhasil meyakinkan orang lain tentang kesaksiannya tentang Allah, meskipun kesaksiannya dalam urusan manusia belum dapat diterima. Apa yang di luar kekuatan alam, mereka berpendapat, pasti berasal dari penciptanya.

Betapa banyak ancaman dari algojo, untuk menakutinya; betapa banyak janji yang dibuat, untuk memenangkannya; betapa banyak orang berpengaruh yang menginginkannya dalam pernikahan! Ia menjawab: “Berharap bahwa orang lain akan menyenangkan saya adalah salah terhadap Mempelai Pria saya. Saya akan menjadi milik-Nya yang pertama kali memilih saya untuk diri-Nya sendiri. Algojo, mengapa engkau menunda? Jika mata yang tidak saya inginkan dapat menginginkan tubuh ini, maka biarlah ia binasa.” Ia berdiri diam, ia berdoa, ia menawarkan lehernya.

Engkau dapat melihat ketakutan di mata algojo, seolah-olah dialah yang dihukum; tangan kanannya gemetar, wajahnya pucat saat ia melihat bahaya gadis itu, sementara ia tidak takut untuk dirinya sendiri. Satu korban, tetapi kemartiran ganda, untuk kesopanan dan untuk agama; Agnes mempertahankan keperawanannya, dan memperoleh mahkota martir.