Orang Kristen di dunia

Orang Kristen tidak dapat dibedakan dari orang lain baik oleh kebangsaan, bahasa, maupun adat istiadat. Mereka tidak mendiami kota-kota terpisah milik mereka sendiri, atau berbicara dialek aneh, atau mengikuti cara hidup yang aneh. Ajaran mereka tidak didasarkan pada lamunan yang diilhami oleh rasa ingin tahu manusia. Tidak seperti beberapa orang lain, mereka tidak membela doktrin yang murni manusiawi. Mengenai pakaian, makanan, dan cara hidup secara umum, mereka mengikuti adat istiadat kota mana pun tempat mereka tinggal, baik itu Yunani maupun asing.

Namun ada sesuatu yang luar biasa tentang kehidupan mereka. Mereka hidup di negara mereka sendiri seolah-olah mereka hanya lewat. Mereka memainkan peran penuh mereka sebagai warga negara, tetapi menderita semua cacat orang asing. Negara mana pun bisa menjadi tanah air mereka, tetapi bagi mereka tanah air mereka, di mana pun itu, adalah negara asing. Seperti orang lain, mereka menikah dan memiliki anak, tetapi mereka tidak membuang mereka. Mereka berbagi makanan, tetapi tidak istri mereka. Mereka hidup dalam daging, tetapi mereka tidak dikuasai oleh keinginan daging. Mereka menghabiskan hari-hari mereka di bumi, tetapi mereka adalah warga negara surga. Taat pada hukum, namun mereka hidup pada tingkat yang melampaui hukum.

Orang Kristen mengasihi semua orang, tetapi semua orang menganiaya mereka. Dihukum karena tidak dimengerti, mereka dihukum mati, tetapi dibangkitkan kembali. Mereka hidup dalam kemiskinan, tetapi memperkaya banyak orang; mereka benar-benar melarat, tetapi memiliki kelimpahan segalanya. Mereka menderita kehormatan, tetapi itulah kemuliaan mereka. Mereka difitnah, tetapi dibenarkan. Berkat adalah jawaban mereka terhadap pelecehan, rasa hormat adalah tanggapan mereka terhadap penghinaan. Untuk kebaikan yang mereka lakukan, mereka menerima hukuman penjahat, tetapi bahkan saat itu mereka bersukacita, seolah-olah menerima karunia hidup. Mereka diserang oleh orang Yahudi sebagai orang asing, mereka dianiaya oleh orang Yunani, namun tidak ada yang bisa menjelaskan alasan kebencian ini.

Secara umum, kita dapat mengatakan bahwa orang Kristen bagi dunia adalah seperti jiwa bagi tubuh. Sebagaimana jiwa hadir di setiap bagian tubuh, sementara tetap berbeda darinya, demikian pula orang Kristen ditemukan di semua kota di dunia, tetapi tidak dapat diidentifikasi dengan dunia. Sebagaimana tubuh yang terlihat mengandung jiwa yang tidak terlihat, demikian pula orang Kristen terlihat hidup di dunia, tetapi kehidupan religius mereka tetap tidak terlihat. Tubuh membenci jiwa dan berperang melawannya, bukan karena cedera apa pun yang telah dilakukan jiwa padanya, tetapi karena batasan yang ditempatkan jiwa pada kesenangannya. Demikian pula, dunia membenci orang Kristen, bukan karena mereka telah melakukan kesalahan apa pun, tetapi karena mereka menentang kesenangannya.

Orang Kristen mengasihi mereka yang membenci mereka sama seperti jiwa mengasihi tubuh dan semua anggotanya meskipun tubuh membenci. Oleh jiwa, yang terkurung di dalam tubuh, tubuh disatukan, dan demikian pula, oleh orang Kristen, yang ditahan di dunia seperti di penjara, dunia disatukan. Jiwa, meskipun abadi, memiliki tempat tinggal yang fana; dan orang Kristen juga hidup untuk sementara waktu di tengah hal-hal yang fana, sambil menantikan kebebasan dari perubahan dan pembusukan yang akan menjadi milik mereka di surga. Sebagaimana jiwa mendapat manfaat dari kekurangan makanan dan minuman, demikian pula orang Kristen berkembang di bawah penganiayaan. Demikianlah fungsi luhur dan yang ditetapkan secara ilahi bagi orang Kristen, yang darinya dia tidak diizinkan untuk membebaskan diri.