Pengharapan akan hidup adalah awal dan akhir iman kita

Salam, putra-putra dan putri-putri. Dalam nama Tuhan yang mengasihi kita, damai sejahtera bagi kalian.

Karena Tuhan telah menganugerahkan kepada kalian kelimpahan berkat, aku bersukacita tak terhingga dalam persekutuan kalian yang diberkati dan mulia. Kalian telah menerima dengan berlimpah rahmat yang berdiam di dalam, yang adalah karunia Roh, dan karena alasan ini aku berharap pada keselamatan-Ku sendiri dan aku bersyukur semakin banyak ketika aku melihat kelimpahan Roh Tuhan yang melimpah atas kalian. Aku sangat merindukan kalian sehingga ketika aku melihat kalian, aku diliputi.

Aku sekarang yakin dan sepenuhnya sadar bahwa aku telah belajar banyak dengan berbicara dengan kalian, karena Tuhan menyertai aku di jalan kebenaran, dan karena itu aku terdorong dalam segala hal untuk mengasihi kalian lebih dari hidupku sendiri. Karena sesungguhnya ada simpanan iman dan kasih yang besar di dalam kalian karena harapan kalian akan hidup dalam Kristus. Oleh karena itu, aku telah berpikir bahwa jika perhatianku kepada kalian menginspirasi aku untuk menyampaikan kepada kalian sebagian dari apa yang telah aku terima, maka aku akan diberi upah karena melayani jiwa-jiwa seperti kalian. Akibatnya, aku menulis kepada kalian, agar kalian memiliki pengetahuan yang sempurna bersama dengan iman kalian.

Tuhan telah memberi kita tiga doktrin dasar ini: harapan akan hidup kekal, awal dan akhir iman kita; keadilan, awal dan akhir kebenaran; dan kasih, yang memberikan kesaksian yang ceria dan gembira tentang karya-karya kebenaran. Sekarang Tuhan telah memberitahukan masa lalu dan masa kini kepada kita melalui para nabi-Nya, dan Ia telah memberi kita kemampuan untuk merasakan buah-buah masa depan sebelumnya. Jadi, ketika kita melihat nubuat-nubuat digenapi pada waktunya, kita harus tumbuh lebih penuh dan lebih dalam dalam kekaguman kepada-Nya. Izinkan aku menyarankan beberapa hal,bukan sebagai guru, tetapi sebagai salah satu dari kalian,yang seharusnya membawa sukacita bagi kalian dalam situasi saat ini.

Ketika hari-hari jahat menimpa kita dan pelaku kejahatan memperoleh kekuasaan, kita harus memperhatikan jiwa kita sendiri dan berusaha mengetahui jalan-jalan Tuhan. Pada masa-masa itu, rasa takut yang hormat dan ketekunan akan menopang iman kita, dan kita akan membutuhkan kesabaran dan pengendalian diri juga. Asalkan kita berpegang teguh pada kebajikan-kebajikan ini dan memandang kepada Tuhan, maka hikmat, pengertian, pengetahuan, dan wawasan akan menjadi teman yang menyenangkan bagi mereka.

Sesungguhnya, Tuhan telah menyatakan kepada kita melalui para nabi bahwa Ia tidak membutuhkan kurban, kurban bakaran, atau persembahan. Ia berkata di satu tempat: Kurban-kurbanmu yang tak ada habisnya, apa artinya bagiku? firman Tuhan. Aku sudah kenyang dengan kurban bakaran; Aku tidak menginginkan lemak domba-dombamu, atau darah lembu jantan dan kambing-kambingmu, atau kehadiranmu di hadapan-Ku. Sesungguhnya, siapa yang telah menuntut ini darimu? Tidak lagi kamu akan menginjak-injak pelataran-Ku. Kurban-kurban tepung halusmu sia-sia; dupa-Mu menjijikkan bagi-Ku; Aku tidak tahan dengan perayaan bulan barumu, atau hari-hari Sabatmu.