Aku ingin memperingatkanmu, karena kamu adalah anak-anakku yang terkasih

Ignatius, yang juga disebut Teoforus, kepada gereja kudus di Tralles di provinsi Asia, yang dikasihi oleh Allah Bapa Yesus Kristus, yang terpilih dan layak bagi Allah, menikmati damai sejahtera dalam tubuh dan dalam Roh melalui penderitaan Yesus Kristus, yang adalah harapan kita melalui kebangkitan kita ketika kita bangkit kepada-Nya. Dengan cara para rasul, aku juga mengirimkan salam kepadamu dengan kepenuhan rahmat dan menyampaikan setiap harapan terbaikku.

Laporan tentang karaktermu yang luar biasa telah sampai kepadaku: betapa kamu tak bercacat dan selalu tak tergoyahkan dalam ketekunanmu yang sabar,kualitas-kualitas yang tidak kamu peroleh tetapi adalah milikmu secara alami. Informanku adalah uskupmu sendiri, Polibius, yang atas kehendak Allah dan Yesus Kristus mengunjungiku di sini di Smirna. Ia begitu sepenuhnya masuk ke dalam sukacitaku karena terbelenggu demi Kristus sehingga aku melihat seluruh komunitasmu terwujud dalam dirinya. Terlebih lagi, ketika aku mengetahui darinya tentang kebaikanmu yang diberikan Allah kepadaku, aku memuji Allah. Dialah, aku menemukan, yang kamu jadikan pola hidupmu.

Ketaatanmu kepada uskupmu, yang menggantikan Yesus Kristus, menunjukkan kepadaku bahwa kamu tidak hidup seperti manusia biasanya tetapi dengan cara Yesus sendiri, yang mati bagi kita agar kamu dapat luput dari kematian dengan percaya pada kematian-Nya. Jadi satu hal yang perlu, dan kamu sudah mengamatinya, bahwa kamu tidak melakukan apa pun tanpa uskupmu; memang, tunduklah juga kepada para klerus, melihat dalam diri mereka para rasul Yesus Kristus harapan kita, karena jika kita hidup di dalam Dia, kita akan ditemukan di dalam Dia.

Diakon-diakon juga, yang adalah pelayan misteri-misteri Yesus, harus dalam segala hal menyenangkan semua orang. Karena mereka bukan hanya pelayan dengan makanan dan minuman, tetapi utusan Gereja Allah; oleh karena itu mereka harus menjaga diri mereka dari apa pun yang pantas dicela seperti mereka menjaga diri dari api.

Demikian pula, semua orang harus menghormati diakon-diakon sebagai Yesus Kristus, sama seperti semua orang harus menganggap uskup sebagai gambaran Bapa, dan para klerus sebagai senat Allah dan dewan para rasul. Tanpa ketiga tatanan ini kamu tidak dapat mulai berbicara tentang gereja. Aku yakin kamu berbagi perasaanku dalam hal ini, karena aku telah memiliki contoh kasihmu dalam diri uskupmu yang bersamaku sekarang. Seluruh perilakunya adalah pelajaran besar, dan kelembutannya sendiri memiliki pengaruh yang besar.

Dengan rahmat Allah ada banyak hal yang aku pahami, tetapi aku tetap berada dalam batas-batasku karena takut bahwa kesombongan akan menjadi kehancuranku. Saat ini, maka, aku harus lebih cemas dari sebelumnya dan sama sekali tidak memperhatikan mereka yang menyanjungku; pujian mereka bagaikan cambuk. Karena meskipun aku memiliki keinginan yang kuat untuk menderita kemartiran, aku tidak tahu apakah aku layak untuk itu. Kebanyakan orang tidak menyadari kerinduanku yang membara, tetapi itu menyerangku dengan intensitas yang meningkat. Kebutuhanku saat ini, maka, adalah kerendahan hati yang dengannya pangeran dunia ini digulingkan.

Maka aku sangat mendesakmu, bukan aku begitu banyak melainkan kasih Yesus Kristus, untuk diberi makan secara eksklusif dengan makanan Kristen, menjauhkan diri dari makanan asing yaitu bidat. Dan ini akan kamu lakukan jika kamu tidak sombong atau terputus dari Allah, dari Yesus Kristus, dan dari uskup serta ajaran para rasul. Siapa pun yang berada di dalam tempat kudus adalah murni; tetapi siapa pun yang tidak, adalah najis. Artinya, siapa pun yang bertindak terpisah dari uskup dan para klerus dan para diakon tidak murni dalam hati nuraninya. Dalam menulis ini, bukan berarti aku menyadari hal semacam itu di antara kamu; aku hanya ingin memperingatkanmu, karena kamu adalah anak-anakku yang terkasih.