Panggilan imamat menuju kesempurnaan

Melalui sakramen Tahbisan, para imam dibentuk dalam citra Kristus Imam, untuk menjadi pelayan Kristus Kepala dalam membangun dan mengembangkan seluruh Tubuh-Nya, Gereja, sebagai rekan kerja dengan ordo para uskup. Dalam konsekrasi baptisan mereka telah menerima, bersama dengan semua orang Kristen, tanda dan karunia panggilan dan rahmat yang begitu besar sehingga, bahkan dalam kelemahan manusiawi mereka, mereka memiliki kuasa, dan kewajiban, untuk mencari kesempurnaan, sesuai dengan sabda Tuhan kita: Hendaklah kamu sempurna, sama seperti Bapamu yang di surga adalah sempurna.

Para imam diwajibkan secara khusus untuk memperoleh kesempurnaan ini. Dengan menerima Tahbisan suci, mereka telah dikuduskan dengan cara yang baru, dan dijadikan instrumen hidup Kristus Imam abadi, agar dapat melanjutkan sepanjang tahun karya Kristus yang menakjubkan yang, oleh kuasa ilahi, telah memulihkan seluruh keluarga manusia.

Karena setiap imam bertindak, sejauh ia dapat, dalam pribadi Kristus sendiri, ia diberi rahmat khusus untuk membantunya bertumbuh menuju kesempurnaan dari Dia yang perannya ia mainkan, saat ia melayani kawanan dombanya dan seluruh umat Allah. Ia menerima rahmat untuk penyembuhan kelemahan manusiawi dari kekudusan Kristus, yang menjadi bagi kita seorang imam agung, kudus, tak bersalah, tak bercela, terpisah dari orang berdosa.

Kristus, yang Bapa kuduskan, yaitu, konsekrasi, dan utus ke dunia, menyerahkan diri-Nya bagi kita, untuk menebus kita dari segala dosa, dan untuk menyucikan bagi diri-Nya umat yang dapat diterima, yang bersemangat untuk perbuatan baik. Demikianlah, melalui penderitaan-Nya Ia masuk ke dalam kemuliaan-Nya. Dengan cara yang sama, para imam, yang dikuduskan oleh urapan Roh Kudus dan diutus oleh Kristus, mengakhiri dalam hidup mereka dosa-dosa sifat egois kita, dan menyerahkan diri sepenuhnya untuk melayani umat manusia, dan dengan demikian dimampukan untuk bertumbuh menjadi manusia yang sempurna dalam kekudusan yang dengannya mereka diperkaya dalam Kristus. Saat mereka menjalankan pelayanan Roh dan kekudusan, mereka dikuatkan dalam kehidupan rohani, asalkan mereka taat kepada Roh Kristus, yang memberi mereka hidup dan menjadi penuntun mereka. Melalui tindakan-tindakan suci yang mereka lakukan setiap hari, dan melalui seluruh pelayanan mereka dalam persekutuan dengan uskup dan sesama imam, mereka ditempatkan di jalan yang menuju kesempurnaan.

Kekudusan para imam itu sendiri merupakan kontribusi penting bagi kesuburan pelayanan mereka. Memang benar bahwa rahmat Allah dapat melaksanakan karya keselamatan bahkan melalui pelayan yang tidak layak, tetapi Allah biasanya lebih suka menunjukkan keajaiban-Nya melalui mereka yang lebih tunduk pada inspirasi dan bimbingan Roh Kudus, dan, yang melalui persatuan erat dengan Kristus dan kekudusan hidup, dapat berkata bersama Santo Paulus: Aku hidup, tetapi bukan lagi aku sendiri yang hidup, melainkan Kristus yang hidup di dalam aku.