Gereja Kristus berdiri di atas dasar iman Petrus yang kokoh

Dari seluruh dunia, satu orang, Petrus, dipilih untuk memimpin panggilan semua bangsa, dan untuk ditempatkan di atas semua rasul dan semua bapa Gereja. Meskipun ada banyak gembala di antara umat Allah, Petrus ditunjuk untuk memerintah secara pribadi mereka yang juga diperintah Kristus sebagai penguasa asli. Saudara-saudari terkasih, betapa besar dan menakjubkan pembagian kuasa-Nya ini yang Allah dalam kebaikan-Nya telah berikan kepada orang ini. Apa pun yang Kristus kehendaki untuk dibagikan secara umum oleh Petrus dan para pemimpin Gereja lainnya, hanya melalui Petruslah Ia memberikan kepada orang lain apa yang tidak Ia tolak untuk dianugerahkan kepada mereka.

Tuhan sekarang bertanya kepada para rasul secara keseluruhan apa yang orang-orang pikirkan tentang Dia. Selama mereka menceritakan ketidakpastian yang lahir dari ketidaktahuan manusia, jawaban mereka selalu sama.

Tetapi ketika Ia mendesak para murid untuk mengatakan apa yang mereka pikirkan sendiri, yang pertama mengakui imannya kepada Tuhan adalah orang yang pertama dalam peringkat di antara para rasul.

Petrus berkata: Engkau adalah Kristus, Putra Allah yang hidup. Yesus menjawab: Berbahagialah engkau, Simon Bar-Yona, sebab bukan daging dan darah yang menyatakan itu kepadamu, melainkan Bapa-Ku yang di surga. Engkau berbahagia, maksud-Nya, karena Bapa-Ku telah mengajarimu. Engkau tidak tertipu oleh pendapat duniawi, melainkan telah diterangi oleh ilham dari surga. Bukan daging dan darah yang menunjukkan Aku kepadamu, melainkan Dia yang Putra tunggal-Nya Aku ini.

Ia melanjutkan: Dan Aku berkata kepadamu. Dengan kata lain, sebagaimana Bapa-Ku telah menyatakan kepadamu keilahian-Ku, demikian pula Aku pada giliranku memberitahukan kepadamu keunggulanmu. Engkau adalah Petrus: meskipun Aku adalah batu yang tak dapat diganggu gugat, batu penjuru yang menyatukan keduanya, dasar yang tanpanya tidak seorang pun dapat meletakkan yang lain, namun engkau juga adalah batu, karena engkau diberi kekokohan oleh kekuatan-Ku, sehingga apa yang adalah milik-Ku sendiri karena kuasa-Ku menjadi milik bersama di antara kita melalui partisipasimu.

Dan di atas batu ini Aku akan mendirikan Gereja-Ku, dan alam maut tidak akan menguasainya. Di atas dasar yang kuat ini, kata-Nya, Aku akan membangun bait yang kekal. Ketinggian besar Gereja-Ku, yang akan menembus surga, akan bangkit di atas dasar iman ini yang kokoh.

Gerbang-gerbang neraka tidak akan membungkam pengakuan iman ini; rantai-rantai kematian tidak akan mengikatnya. Kata-katanya adalah kata-kata kehidupan. Sebagaimana kata-kata itu mengangkat ke surga mereka yang mengakuinya, demikian pula kata-kata itu mengirimkan ke neraka mereka yang menentangnya.

Maka kepada Petrus yang terberkati dikatakan: Kepadamu akan Kuberikan kunci Kerajaan Surga. Apa pun yang kauikat di bumi akan terikat di surga. Apa pun yang kaubebaskan di bumi akan terbebas di surga.

Wewenang yang diberikan dalam kuasa ini juga diteruskan kepada para rasul lainnya, dan lembaga yang didirikan oleh dekret ini telah dilanjutkan dalam semua pemimpin Gereja. Tetapi bukan tanpa alasan yang baik bahwa apa yang dianugerahkan kepada semua dipercayakan kepada satu orang. Sebab Petrus menerimanya secara terpisah sebagai kepercayaan karena ia adalah prototipe yang ditempatkan di hadapan semua penguasa Gereja.