Penyucian roh melalui puasa dan sedekah

Saudara-saudari terkasih, setiap saat bumi penuh dengan belas kasihan Allah, dan alam itu sendiri adalah pelajaran bagi semua orang beriman dalam penyembahan Allah. Langit, laut, dan segala isinya bersaksi tentang kebaikan dan kemahakuasaan Pencipta mereka, dan keindahan elemen-elemen yang menakjubkan saat mereka mematuhi-Nya menuntut dari ciptaan yang berakal budi ungkapan syukur yang pantas.

Tetapi dengan kembalinya musim yang ditandai secara khusus oleh misteri penebusan kita, dan hari-hari yang mengarah pada pesta Paskah, kita dipanggil lebih mendesak untuk mempersiapkan diri dengan penyucian roh. Catatan khusus pesta Paskah adalah ini: seluruh Gereja bersukacita dalam pengampunan dosa. Ia bersukacita dalam pengampunan bukan hanya bagi mereka yang kemudian dilahirkan kembali dalam baptisan kudus tetapi juga bagi mereka yang sudah terhitung di antara anak-anak angkat Allah.

Pada awalnya, manusia dijadikan baru oleh kelahiran kembali baptisan. Namun masih diperlukan pembaharuan harian untuk memperbaiki kekurangan sifat fana kita, dan seberapa pun tingkat kemajuan yang telah dicapai, tidak ada seorang pun yang tidak seharusnya lebih maju. Oleh karena itu, semua harus berusaha memastikan bahwa pada hari penebusan tidak ada seorang pun yang ditemukan dalam dosa-dosa kehidupan lamanya.

Saudara-saudari terkasih, apa yang seharusnya dilakukan oleh orang Kristen setiap saat harus dilakukan sekarang dengan lebih hati-hati dan penuh pengabdian, agar puasa Prapaskah yang diperintahkan oleh para rasul dapat dipenuhi, bukan hanya dengan berpantang makanan tetapi di atas segalanya dengan meninggalkan dosa.

Tidak ada praktik yang lebih menguntungkan sebagai pendamping puasa yang kudus dan rohani selain sedekah. Ini mencakup di bawah satu nama belas kasihan banyak karya devosi yang sangat baik, sehingga niat baik semua orang beriman dapat memiliki nilai yang sama, bahkan di mana sarana mereka tidak sama. Kasih yang kita berutang kepada Allah dan manusia selalu bebas dari segala rintangan yang akan menghalangi kita untuk memiliki niat baik. Para malaikat bernyanyi: Kemuliaan bagi Allah di tempat yang mahatinggi, dan damai sejahtera di bumi bagi orang-orang yang berkenan kepada-Nya. Orang yang menunjukkan kasih dan belas kasihan kepada mereka yang dalam segala jenis penderitaan diberkati, tidak hanya dengan kebajikan niat baik tetapi juga dengan karunia damai sejahtera.

Karya-karya belas kasihan tidak terhitung banyaknya. Keanekaragaman mereka sendiri membawa keuntungan ini bagi mereka yang adalah orang Kristen sejati, bahwa dalam hal sedekah tidak hanya orang kaya dan makmur tetapi juga mereka yang berpenghasilan rata-rata dan orang miskin dapat memainkan peran mereka. Mereka yang tidak setara dalam kapasitas memberi dapat setara dalam kasih di dalam hati mereka.