Perkembangan doktrin

Apakah tidak ada perkembangan agama dalam Gereja Kristus? Tentu saja, ada perkembangan dan dalam skala terbesar.

Siapa yang bisa begitu kikir kepada manusia, begitu penuh kebencian kepada Allah, sehingga mencoba mencegahnya? Tetapi itu harus benar-benar perkembangan iman, bukan perubahan iman. Perkembangan berarti bahwa setiap hal berkembang menjadi dirinya sendiri, sedangkan perubahan berarti bahwa suatu hal diubah dari satu hal menjadi hal lain.

Pemahaman, pengetahuan, dan kebijaksanaan setiap orang, baik individu maupun seluruh Gereja, haruslah membuat kemajuan besar dan kuat seiring berjalannya zaman dan abad, tetapi hanya sepanjang garis perkembangannya sendiri, yaitu, dengan doktrin yang sama, makna yang sama, dan maksud yang sama.

Agama jiwa harus mengikuti hukum perkembangan tubuh. Meskipun tubuh berkembang dan membuka bagian-bagian penyusunnya seiring berjalannya tahun, mereka selalu tetap seperti semula. Ada perbedaan besar antara bunga masa kanak-kanak dan kematangan usia, tetapi mereka yang menjadi tua adalah orang yang sama yang pernah muda. Meskipun kondisi dan penampilan individu yang sama dapat berubah, itu adalah sifat yang sama, orang yang sama.

Anggota-anggota kecil anak-anak yang belum disapih dan anggota-anggota dewasa pemuda masih merupakan anggota yang sama. Manusia memiliki jumlah anggota tubuh yang sama dengan anak-anak. Apa pun yang berkembang di usia yang lebih tua sudah ada dalam bentuk benih; tidak ada yang baru di usia tua yang tidak sudah laten di masa kanak-kanak.

Tidak ada keraguan, maka, bahwa aturan perkembangan yang sah dan benar, tatanan pertumbuhan yang mapan dan menakjubkan, adalah ini: pada orang yang lebih tua, kepenuhan tahun selalu menyelesaikan anggota dan bentuk-bentuk yang kebijaksanaan Sang Pencipta bentuk sebelumnya di tahun-tahun awal mereka.

Namun, jika bentuk manusia berubah menjadi bentuk yang tidak sesuai dengan sifatnya sendiri, atau bahkan jika sesuatu ditambahkan ke jumlah anggotanya atau dikurangi darinya, seluruh tubuh pasti akan binasa atau menjadi aneh atau setidaknya menjadi lemah. Dengan cara yang sama, doktrin agama Kristen harus mengikuti hukum-hukum perkembangan ini, yaitu, dengan menjadi lebih teguh seiring berjalannya tahun, lebih luas seiring berjalannya waktu, lebih luhur seiring bertambahnya usia.

Pada zaman dahulu nenek moyang kita menaburkan benih yang baik di ladang panen Gereja. Akan sangat salah dan tidak pantas jika kita, keturunan mereka, menuai, bukan gandum kebenaran yang asli tetapi pertumbuhan kesalahan yang mengganggu.

Sebaliknya, yang benar dan pantas adalah ini: tidak boleh ada ketidakkonsistenan antara yang pertama dan yang terakhir, tetapi kita harus menuai doktrin yang benar dari pertumbuhan ajaran yang benar, sehingga ketika, seiring berjalannya waktu, penaburan pertama itu menghasilkan peningkatan, itu dapat berkembang dan dirawat di zaman kita juga.