Aku sangat bersukacita dalam segala kesengsaraanku

Sekali lagi Paulus beralih untuk berbicara tentang kasih, melembutkan kekerasan tegurannya. Sebab setelah menghukum dan mencela mereka karena tidak mengasihi dia sebagaimana dia mengasihi mereka, menjauh dari kasihnya dan melekatkan diri pada pembuat onar, dia sekali lagi mengurangi ketajaman celaan dengan berkata: Bukalah hati-Mu bagi kami, yaitu, kasihilah kami. Dia meminta bantuan yang tidak akan menjadi beban bagi mereka tetapi akan lebih menguntungkan bagi pemberi daripada penerima. Dan dia tidak menggunakan kata “kasih” tetapi berkata, dengan lebih menarik: Bukalah hati-Mu bagi kami.

Siapa, katanya, yang telah mengusir kami dari pikiran-Mu, mengusir kami dari hati-Mu? Bagaimana bisa Engkau merasa tertekan dengan kami? Sebab, karena dia telah berkata sebelumnya: Engkau terbatas dalam kasih sayang-Mu sendiri, dia sekarang menyatakan dirinya lebih terbuka dan berkata: Bukalah hati-Mu bagi kami, dengan demikian sekali lagi menarik mereka kepadanya. Sebab tidak ada yang begitu memenangkan kasih selain pengetahuan bahwa kekasih seseorang paling menginginkan untuk dirinya sendiri dikasihi.

Sebab aku berkata sebelumnya, katanya kepada mereka, bahwa Engkau ada dalam hati kami untuk mati bersama atau hidup bersama. Inilah kasih pada puncaknya, bahwa meskipun tidak disukai, dia ingin mati dan hidup bersama mereka. Sebab Engkau ada dalam hati kami, bukan hanya entah bagaimana, tetapi seperti yang telah aku katakan. Mungkin saja untuk mengasihi namun menarik diri ketika bahaya mengancam; tetapi kasihku tidak seperti itu.

Aku dipenuhi dengan penghiburan. Penghiburan apa? Yang datang dari Engkau karena Engkau, yang berubah menjadi lebih baik, telah menghibur aku dengan apa yang telah Engkau lakukan. Adalah wajar bagi seorang kekasih untuk mengeluh bahwa dia tidak dikasihi sebagai balasan dan untuk takut bahwa dia mungkin menyebabkan kesusahan dengan terlalu banyak mengeluh. Oleh karena itu, dia berkata: Aku dipenuhi dengan penghiburan, aku sangat bersukacita.

Seolah-olah dia berkata, aku sangat berduka karena Engkau, tetapi Engkau telah menggantinya sepenuhnya bagiku dan memberiku penghiburan; sebab Engkau tidak hanya menghilangkan penyebab kesedihan apa pun tetapi memenuhi aku dengan sukacita yang lebih kaya.

Kemudian dia menunjukkan kebesaran sukacita itu dengan mengatakan tidak hanya aku sangat bersukacita tetapi juga kata-kata yang menyusul: dalam segala kesengsaraanku. Begitu besar, katanya, kesenangan yang Engkau berikan kepadaku sehingga tidak sedikit pun redup oleh begitu banyak kesengsaraan, tetapi mengalahkan dengan kekuatan dan ketajamannya semua kesedihan yang telah menyerbu hatiku, dan menghilangkan dariku semua kesadaran akan hal itu.